藥是怎麼來的？

曾經在上課時，聽和信醫院陳昭姿主任說過一段話：
 「將藥這個字拆開， 就是草跟樂這兩個字， 也就是病人吃了會快樂的草。」
 最早的藥是怎麼來的？
 我的想法是： 藥物應該是經驗法則下的產物。
 早期的人萬一生病， 除了束手待斃。 就是由生活週遭，尋找一些能改善病情的物質。 
可能是動物、礦物，但是大多數則是植物。
 假如吃了病情有改善，（正面經驗） 或是吃了沒用，甚至惡化，（負面經驗） 就將這些經驗傳承下去。
 一個例子： 一群羊吃了咖啡樹的果子。 晚上不睡覺， 而且精神非常亢奮。
 所以在疲累時， 也試著去吃這些果子， 果然有提振精神效果。 
後來，我們知道是咖啡因的效果。
 當這些經驗在各地不斷累積， 有心人就會開始收集整理， 彙整後，作有系統的整理， 編輯成冊， 也就是藥典的雛型。
 然後，人們會對這些成分作分析。 釋著解釋為何這些藥物能治療疾病或改變生理機能。
 進而發展出各種不同的醫學理論。
 有了理論， 當然對藥物也就了解更多， 也就能發展出更多可以使用的藥物。
 也從早期的不加工或簡單加工， 發展出更方便有效的劑型。
 隨著時間步入現代， 藥物也隨著科學更加進步。
 我們經由研究， 對自己的身體更了解後， 也更了解為何會生病。
 對病理學也有更深的了解， 反映到藥物上， 也就更知道該在何種狀況下使用何種藥物。
 進一步，能將藥物的療效成份分離出來單獨使用。
 甚至利用化學技術， 調整這些成份的構造， 使其療效增強或降低其副作用。
 要達到這些目的， 可是一件浩大的工程， 需要許多專門人才的合作與努力。
 最基本的如：醫師、藥師、病理學家、化學專家、生物學家、、、等等。
 也才能讓醫療持續不斷的進步， 不停的跟疾病對抗。
 所以，當你服用一個藥物。 要想到這藥物是經由長久的經驗傳承， 
還有許多專業人才的通力合作才生產出來的。
 請好好珍惜這個福分。